軌枕；既要支承鋼軌，又要保持鋼軌的位置，還要把鋼軌傳遞來的巨大壓力再傳遞給道床。它需要具備一定的柔韌性和彈性，硬了不行，軟了也不行。列車經過時，它可以適當變形以緩沖壓力，但列車過后還得盡可能恢復原狀。軌枕包括木枕、混凝土軌枕。
1、木枕（wood sleeper）由木材制成的軌枕。又稱枕木，防腐木枕，也叫注油枕木。
用于橋梁上的橋枕，其截面尺寸因主梁（或縱梁）忠心間距的大小而異。木枕具有彈性好、易于加工、使用方便等優(yōu)點。自有鐵路以來，木枕就是軌枕的主要類型。但是，由于取材的原因，木枕的彈性、強度和耐久不夠均勻，會加大輪軌動力作用，并且要使用大量的木材。木枕的使用壽命短，其失效原因很多，主要是腐朽、機械磨損和開裂。木枕由于易腐朽，在上道前要經過防腐處理。
1983年年產量400萬根以上，約占世界預應力混凝土軌枕年產量（約為1500萬根）的四分之一。預應軌枕力混凝土軌枕除了能大量節(jié)約鋼材外，還有使用壽命長、軌道穩(wěn)定性好，能滿足高速、大運量要求等優(yōu)點。對推廣無縫線路起了很大的作用。
其缺點是剛度大、彈性差，致使道床承受的壓力和振動加速度加大，從而加劇道碴的粉化,造成軌道的下沉加大，對機車車輛走行部分產生不利影響。為此，要求使用質地堅韌的道碴和在軌枕上設置彈性墊層。
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